600 personer samlades i Smedby för att fira 150 år av folkbildning på Högalids folkhögskola under lördagen. Samtidigt utnyttjar skolan tillfället att byta namn till Kalmar folkhögskola för att öka sin synlighet och nå ut till fler i Sverige.
– Det är ett kalas och vi är stolta över att fylla år, säger Anna Kellander Brewitz, rektor på Kalmar folkhögskola i Smedby.
Inför lördagen fick deltagarna vara med och påverka hur upplägget skulle se ut. Utöver ceremoni med tal och tårta hålls guidade turer, konserter, föreläsningar och visningar av internatet. För att möjliggöra evenemanget samarbetar skolan med bland annat Dörby-Kläckeberga Hembygdsförening, skolans tidigare deltagare från Kamratförbundet och Kalmar läns museum som berättar om folkhögskolans historia.
– Vi högtidliggör detta ansvar som vi vill fortsätta ta, men vi behöver få fler som vet att just den här skolan ligger i Kalmar. Bor man i Smedby så förstår jag att man tycker att det är konstigt att vi byter till Kalmar folkhögskola, men om man bor i övriga Sverige så vet man inte vad Högalid är, säger Anna Kellander Brewitz.
Personal och deltagare reagerar olika på namnbytet. Anna Kellander Brewitz berättar att hon har fått höra alltifrån ”det här är räddningen på allt” till ”nej det är en hån att göra det här på ett kalas, det är fruktansvärt”. Tidigare hade folkhögskolan ett äpple som logga, men ingen visste riktigt varför. Nu har skolan nya färger och en ny logga i form av ett ekollon som är en symbol för deltagarnas växande.
– Vi har börjat se att det verkligen är en folkhögskola vid ekarna och därför är loggan nu ett ekollon, säger hon.
Skolan grundades 1875 med syftet att ge böndernas söner kunskap om samhällets funktion. Sedan dess har generationer av deltagare utbildats vid skolan och fortsatt till yrken som exempelvis medicinsk sekreterare. Anna Kellander Brewitz har arbetat på skolan i 25 år och för henne är det värdefullt att se deltagarna växa tillsammans, skapa relationer och inspirera varandra.
– Nu tar vi kraft för 150 nya år. Det här engagemanget och mötet mellan människor, det är lika värdefullt idag om kanske inte ännu mer, säger hon.
